⒈ 《史记·鲁周公世家》载：周公旦为延揽天下贤士，有时甚至“一沐三握发，一饭三吐哺”。哺：口中所含食物。意谓洗发时多次挽束头发停下来不洗，进食时多次吐出食物停下来不吃，急于迎客。后因以“吐哺握发”形容为延揽人才而忙碌操心。
⒈ 亦作“吐哺捉髮”。
引《韩诗外传》卷三：“成王 封 伯禽 於 鲁，周公 诫之曰：‘往矣，子无以 鲁国 骄士。吾 文王 之子， 武王 之弟， 成王 之叔父也，又相天下，吾於天下亦不轻矣，然一沐三握髪，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。’”
按，《史记·鲁周公世家》作“一沐三捉髪”。后遂以“吐哺握髪”形容礼贤下士，求才心切。 晋 葛洪 《抱朴子·逸民》：“夫 周公 大圣，以贵下贱，吐哺握髮，惧於失人。”
元 无名氏 《气英布》第三折：“虽然做不得吐哺握髮下名流，也是喒的风云凑。”
郭沫若 《蔡文姬》第五幕：“巍巍宰辅呵吐哺握发，金璧赎我呵重睹芳华。”
唐 韩愈 《后廿九日復上书》：“今虽不能如 周公 吐哺捉髮，亦宜引而进之，察其所以而去就之，不宜默默而已也。”
⒈ 比喻求贤殷切。参见「握发吐哺」条。
引宋·陆游〈谢费枢密启〉：「虽吐哺握发之劳，曾靡遗于一士，然引坐解颜之遇，顾岂在于他人。」